Pressão de trabalho é a pressão interna, acima da pressão atmosférica, que uma panela de pressão mantém durante o cozimento. Ela é informada em kPa (quilopascal) na ficha técnica de panelas elétricas e determina a temperatura que a água atinge lá dentro.
Por que a pressão acelera o cozimento
Ao nível do mar, a água ferve a 100 °C. Numa panela fechada, a pressão sobe e o ponto de ebulição também. Com cerca de 70 a 80 kPa acima da atmosfera, a água chega perto de 115 °C a 117 °C. Essa diferença de temperatura reduz bastante o tempo de cozimento de feijão, carnes e grãos. Veja ponto de ebulição.
Valores típicos
| Tipo de panela | Pressão de trabalho aproximada | Temperatura aproximada |
|---|---|---|
| Panela de pressão elétrica comum | 40 a 70 kPa | 109 °C a 115 °C |
| Panela de pressão de fogão | 60 a 100 kPa | 113 °C a 120 °C |
| Modo "pressão baixa" de panelas elétricas | 20 a 40 kPa | 105 °C a 109 °C |
Os valores variam por modelo. Por isso receitas para panela de fogão podem precisar de alguns minutos a mais na elétrica.
Unidades
- 1 kPa = 1.000 pascal.
- 100 kPa ≈ 1 bar ≈ 1 kgf/cm² ≈ 14,5 psi.
- 70 kPa ≈ 0,7 bar ≈ 10 psi.
Exemplo prático
Uma receita de feijão-carioca deixado de molho pede, por exemplo, 25 a 30 minutos numa panela elétrica de 70 kPa. Numa panela de 40 kPa, pode ser necessário aumentar o tempo. Em cidades altas, a pressão atmosférica é menor, e o tempo também pode precisar de ajuste. Veja o guia de panela de pressão elétrica.
Como a panela mantém a pressão
A panela elétrica usa um sensor de pressão ou de temperatura para ligar e desligar a resistência, mantendo a pressão perto do valor programado. A válvula de segurança libera vapor se a pressão passar do limite, e o anel de vedação mantém a tampa fechada hermeticamente.
Confusões comuns
- Pressão de trabalho não é a pressão máxima de segurança. A válvula de segurança atua acima dela.
- Mais pressão não é sempre melhor. Para legumes delicados e arroz, a pressão baixa ou o tempo curto evitam papa.
- kPa na etiqueta da panela não tem relação com mca do chuveiro, embora ambas sejam unidades de pressão.
Nunca tente aumentar a pressão de trabalho bloqueando ou pesando a válvula. A panela foi projetada para uma pressão específica.
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