Aço inox 304 é um aço inoxidável austenítico com cerca de 18% de cromo e 8% de níquel (por isso também chamado de 18/8), muito resistente à corrosão e o mais usado em panelas, chaleiras, cubas e utensílios de cozinha de boa qualidade. O cromo forma uma película invisível que protege o aço contra ferrugem; o níquel melhora a resistência e o acabamento.
Comparação entre os inox mais comuns
| Tipo | Composição aproximada | Magnético? | Resistência à corrosão | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| 304 (18/8) | 18% cromo, 8% níquel | Não ou muito pouco | Alta | Panelas, chaleiras, cubas, talheres de qualidade |
| 316 | 304 + molibdênio | Não | Muito alta, inclusive ao sal | Equipamentos hospitalares e marinhos, panelas premium |
| 430 | 16% a 18% cromo, sem níquel | Sim | Moderada | Fundos de panela para indução, eletrodomésticos, pias |
| 201 | Cromo, manganês, pouco níquel | Pouco | Menor | Utensílios baratos |
Teste do ímã
Um ímã de geladeira gruda pouco ou nada no inox 304, e gruda firme no 430. O teste ajuda a diferenciar, mas não é definitivo: o 304 trabalhado a frio pode ficar levemente magnético, e o 201 também é pouco magnético. Para panelas de indução, o fundo precisa ser magnético, por isso muitas têm corpo de 304 e fundo com camada de 430.
Onde aparece em aparelhos elétricos
- Chaleira elétrica: corpo e fundo de inox, em contato com a água. Veja chaleira elétrica.
- Panela de pressão elétrica: cubas de inox como alternativa ao antiaderente. Veja panela de pressão elétrica.
- Cafeteiras e jarras térmicas.
- Cesto de air fryer em alguns modelos.
Por que o inox pode manchar ou enferrujar
- Manchas brancas: calcário da água. Veja descalcificação.
- Manchas azuladas ou douradas: coloração por calor, sem risco.
- Pontos de ferrugem: contato prolongado com sal, cloro, palha de aço comum ou inox de baixa qualidade.
Cuidados
- Lave e seque após o uso.
- Evite água sanitária e produtos com cloro.
- Para manchas, use vinagre ou bicarbonato.
- Não use palha de aço comum, que deixa partículas de ferro que enferrujam.
Confusão comum
"Inox" na embalagem não garante 304. Quando a ficha técnica não informa o tipo, pode ser 201 ou 430. Para itens em contato prolongado com alimentos e água quente, prefira modelos que declaram 304 ou 316. Mais no guia de cozinha elétrica.