Retificador é o circuito que converte corrente alternada (CA) em corrente contínua (CC), deixando a corrente passar em um único sentido. Ele está dentro de praticamente todo carregador, fonte e eletrônico ligado na tomada, porque baterias e circuitos eletrônicos só funcionam com CC.
Como funciona
- Diodos deixam passar só um sentido da corrente. Uma "ponte de diodos" com quatro deles aproveita os dois semiciclos da onda alternada.
- Capacitores suavizam o resultado, que sai pulsante, aproximando-o de uma tensão contínua.
- Um regulador ou conversor ajusta a tensão e a corrente para o valor desejado.
Em fontes chaveadas modernas, o retificador fica logo na entrada, e depois um circuito de alta frequência com um pequeno transformador abaixa a tensão.
Onde o retificador aparece
- Carregador de celular e notebook: converte 127 V ou 220 V CA em 5 V a 20 V CC.
- Carregador de bicicleta e patinete elétrico: entrega, por exemplo, 42 V (bateria de 36 V) ou 54,6 V (bateria de 48 V).
- Carregador de moto elétrica: 60 V, 72 V ou mais, com correntes de 3 A a 10 A.
- Carregador de bordo de carro elétrico: converte a CA da wallbox em CC para a bateria.
- Solda, eletrólise e galvanoplastia.
Exemplo de perdas
Nenhum retificador é perfeito. Um carregador de moto com rendimento de 88% que entrega 600 W à bateria puxa cerca de 600 ÷ 0,88 ≈ 680 W da tomada. Os 80 W de diferença viram calor, por isso o carregador esquenta e muitos têm ventoinha. Na conta de luz, você paga a energia de entrada. Veja quanto custa carregar moto elétrica.
Confusões comuns
- Retificador x inversor: são opostos. O retificador faz CA → CC; o inversor faz CC → CA.
- "Carregador" e "fonte" não são iguais: uma fonte entrega tensão fixa; um carregador inteligente controla corrente e tensão em etapas e corta no fim da carga.
- No setor elétrico, "retificador" também é o nome dos grandes equipamentos que alimentam telecomunicações e metrôs em CC.
Use o carregador original ou um compatível com a tensão e a química da bateria. Um carregador de tensão errada pode sobrecarregar as células de lítio.
Mais nos guias de bicicleta elétrica e moto elétrica.