Pela NBR 5410, o neutro deve ser azul-claro e o terra (condutor de proteção) deve ser verde-amarelo ou verde. A fase pode ter qualquer outra cor, e as mais usadas no Brasil são preto, vermelho, branco e cinza; o retorno de lâmpada costuma ser de uma cor diferente da fase para facilitar a manutenção.
Tabela de cores
| Condutor | Cor obrigatória ou usual | Observação |
|---|---|---|
| Neutro | Azul-claro | Obrigatório pela norma quando o circuito tem neutro |
| Terra (PE) | Verde-amarelo ou verde | Exclusivo para proteção; nunca use essas cores em outra função |
| PEN (neutro e terra juntos) | Azul-claro com anilhas verde-amarelo | Uso restrito, em trechos específicos do esquema TN-C |
| Fase | Preto, vermelho, branco, cinza, marrom | Qualquer cor, exceto azul-claro e verde ou verde-amarelo |
| Retorno (lâmpada) | Cor diferente da fase, por convenção | Muitos eletricistas usam branco, cinza ou amarelo |
Em redes bifásicas e trifásicas, é boa prática usar uma cor diferente para cada fase (por exemplo, preto, vermelho e branco) e manter o padrão no projeto inteiro.
Por que as cores importam
As cores não mudam a eletricidade, mas evitam erros graves:
- Fase ligada no lugar do terra pode energizar a carcaça de todos os aparelhos do circuito.
- Neutro confundido com fase faz o interruptor cortar o neutro, deixando o bocal da lâmpada energizado mesmo com a luz apagada.
- Terra usado como neutro faz o DR desarmar e anula a proteção contra choque.
Em reformas, quem abre uma caixa confia nas cores. Se a instalação usou fio preto para tudo, cada intervenção futura exige testar fio por fio.
Como identificar fase e neutro na prática
Cor não é garantia. Instalações antigas ou mal feitas usam qualquer cor em qualquer função. Teste sempre antes de trabalhar, e trabalhe com o circuito desligado.
- Caneta detectora de tensão: acende ou apita perto da fase. É útil para triagem, mas pode dar falso resultado.
- Multímetro: em 127 V, entre fase e neutro você mede cerca de 127 V; entre neutro e terra, perto de zero. Em rede de 220 V entre duas fases, as duas medem cerca de 127 V em relação ao neutro. Veja como saber se a tomada é 127V ou 220V.
- No quadro: a fase chega no disjuntor; o neutro vai para o barramento de neutro (ou passa pelo DR); o terra vai para o barramento de terra.
Depois de identificar, desligue o disjuntor antes de mexer.
Fiação com cores trocadas: o que fazer
Se você descobrir que a casa usa cores fora do padrão:
- Não troque cores de fios ativos por conta própria.
- Marque os condutores com fita isolante colorida ou anilhas nas pontas, dentro das caixas e no quadro.
- Anote no quadro a convenção usada. Veja como organizar o quadro de distribuição.
- Numa reforma, aproveite para refazer a fiação com as cores corretas.
Fio verde ou verde-amarelo usado como fase é uma situação de risco e deve ser corrigida por eletricista.
Cores na tomada e no plugue
No padrão NBR 14136, o pino central (deslocado) é o terra. Recomenda-se manter fase e neutro sempre na mesma posição em todas as tomadas da casa. Em cabos de aparelhos, o padrão costuma ser azul (neutro), verde-amarelo (terra) e marrom ou preto (fase). Saiba mais em plugue de três pinos e o padrão NBR 14136.
Chuveiro e torneira elétrica
Muitos chuveiros vêm com três fios: dois pretos (ou preto e vermelho) para a alimentação e um verde ou verde-amarelo para o terra. Em 220 V bifásico, os dois fios de alimentação vão às duas fases; em 220 V fase-neutro, um vai à fase e outro ao neutro. O terra é obrigatório. Os detalhes de ligação estão na seção de chuveiro elétrico.
Para entender a função de cada condutor, consulte o verbete o que é aterramento e a tabela de bitola de fio. Mais guias na seção de instalação elétrica.
Perguntas frequentes
Fio vermelho é sempre fase?
Não necessariamente. Por convenção, é muito usado como fase, mas a norma só fixa as cores do neutro e do terra. Sempre teste antes.
Posso usar fio azul-escuro como neutro?
A norma pede azul-claro para o neutro. O azul-escuro pode ser confundido e não deve ser usado em outra função para não gerar dúvida. Mantenha o padrão.
Na falta de fio verde, posso usar outra cor para o terra?
Não é recomendado. Se não houver condutor verde-amarelo, compre: ele é barato e evita que alguém, no futuro, use o terra como fase ou neutro.