A pipoqueira profissional estilo cinema é uma vitrine com um caldeirão de aço suspenso, aquecido por resistência elétrica e com misturador motorizado. Você coloca óleo, milho e sal no caldeirão, o milho estoura, empurra a tampa e cai na vitrine, onde uma lâmpada ou resistência mantém a pipoca quente. É o tipo usado em cinemas, festas grandes e pontos de venda.
As partes da máquina
- Caldeirão (kettle): panela de aço inox com resistência embutida no fundo. A capacidade é indicada em onças (oz) de milho por carga, como 4 oz (cerca de 113 g) ou 8 oz (cerca de 227 g).
- Misturador: haste movida por motor que gira no fundo e impede que o milho queime.
- Tampas articuladas: abrem quando o volume de pipoca cresce e deixam ela cair.
- Alavanca de basculamento: inclina o caldeirão para despejar o restante.
- Vitrine: caixa de vidro ou acrílico, com aquecimento de manutenção e, em alguns modelos, gaveta de piruá na base.
- Painel: interruptores separados para o aquecimento do caldeirão, o motor e a lâmpada.
Quanto produz
Cada onça de milho rende algo entre 1 e 1,5 litro de pipoca, dependendo do grão. Uma máquina de 4 oz faz uma carga a cada 3 a 5 minutos, depois que o caldeirão aquece. Na prática, isso dá dezenas de saquinhos por hora. Para calcular quantas cargas você precisa num evento, veja pipoqueira para festa.
Óleo, milho e sal
O padrão de cinema é óleo de coco (às vezes com corante amarelo, o que dá a cor da pipoca de cinema) e sal bem fino, colocados no caldeirão junto com o milho. A proporção usual é cerca de 1 parte de óleo para 3 partes de milho, em volume, mas siga a tabela do fabricante para o tamanho do seu caldeirão. Óleo demais encharca; de menos, queima o fundo. A receita adaptada está em pipoca de cinema.
Para pipoca doce, há modelos próprios com caldeirão antiaderente e misturador reforçado. No caldeirão comum, o açúcar gruda e carboniza.
Elétrica: potência e tomada
As máquinas de bancada costumam ter de 1.000 W a mais de 2.000 W, somando caldeirão, lâmpada e motor. Em 127 V, 1.500 W já representam cerca de 11,8 A, acima do limite de uma tomada de 10 A. Por isso:
- Confira a corrente na etiqueta e use tomada de 20 A se for o caso.
- Evite extensão fina e benjamim. Se precisar de extensão, ela deve ter fio de bitola compatível. Veja o que é bitola de fio.
- Em eventos ao ar livre, use circuito com proteção DR e não deixe cabos em área molhada.
Mais sobre tensão em pipoqueira 127V ou 220V e sobre circuitos no guia de instalação elétrica.
Rotina de uso
- Ligue o caldeirão e o motor e aqueça vazio por 3 a 5 minutos, ou com o óleo, conforme o manual.
- Coloque o óleo; quando aquecer, adicione milho e sal juntos.
- Feche as tampas e espere o estouro empurrar a pipoca para fora.
- Quando os estouros espaçarem, desligue o aquecimento do caldeirão e bascule.
- Mantenha a lâmpada da vitrine ligada para a pipoca não murchar.
- Para outra carga, coloque o óleo logo, sem deixar o caldeirão vazio aquecido por muito tempo.
Limpeza
Com o aparelho desligado e morno, retire o excesso de óleo do caldeirão com papel. Nunca mergulhe o caldeirão em água: a resistência e as conexões elétricas ficam ali. Limpe por dentro com pano e detergente neutro, enxágue com pano úmido e seque. Os vidros saem com pano e limpa-vidros sem amônia. A gaveta de piruá deve ser esvaziada todo dia. Veja também como tirar óleo grudado.
Carrinho de pipoca elétrico
O carrinho é a mesma máquina montada sobre um móvel com rodas, armário para insumos e às vezes toldo. A versão elétrica depende de tomada no local; carrinhos de rua costumam usar gás justamente por isso. Se você pensa em vender, leia pipoqueira profissional para vender pipoca.
O caldeirão chega a mais de 200 °C e o óleo quente causa queimaduras graves. Nunca abra as tampas com a mão durante o estouro e mantenha crianças longe da máquina.
Para comparar com os modelos domésticos, veja tipos de pipoqueira elétrica e o hub de pipoqueira elétrica.
Perguntas frequentes
Pipoqueira de cinema serve para usar em casa?
Serve, mas é grande, consome mais energia e exige limpeza de óleo a cada uso. Vale se você recebe muita gente com frequência; para família, as domésticas resolvem.
Por que a pipoca de cinema é amarela?
Por causa do óleo com corante (geralmente betacaroteno) e do sal fino com corante usado nos cinemas. A cor não vem do milho nem da manteiga.
Posso usar manteiga no caldeirão?
Não é indicado. A manteiga tem água e proteínas do leite que queimam a partir de cerca de 150 °C. Use óleo para estourar e, se quiser, regue manteiga derretida ou clarificada depois.